PHP において、リファレンスとは同じ変数の内容を異なった名前で コールすることを意味します。これは C のポインタのようなものではなく、 シンボルテーブルのエイリアスです。PHP では、変数名と変数の内容は異なっており、 このため、同じ内容は異なった複数の名前を有する事が可能であることに 注意してください。最も良く似ているのは、Unix のファイル名とファイルの 関係です。この場合、変数名はディレクトリエントリ、変数の内容は ファイル自体に対応します。リファレンスは、Unix ファイルシステムの ハードリンクのようなものであると考えられます。